Planeetta hukkuu muovisaasteeseen. Muovia on löydetty maailman korkeimmasta vuoren huipulta ja sen syvimmästä valtamerestä. Se on huuhtoutunut Etelämantereen rannoille ja eteläisen Tyynenmeren syrjäisten, asumattomien saarten rannoille.
Ongelma on niin laaja, että on vaikea tietää, mistä aloittaa sen puhdistaminen. Iso-Britanniassa toimiva startup Ellipsis Earth uskoo kuitenkin voivansa auttaa.
Ellipsis kartoittaa muovisaasteen sijainnin kameroilla varustettujen droonien avulla. Tietokoneohjelmiston ja kuvantunnistuksen avulla se pystyy sitten tunnistamaan muovin tyypin, koon ja joissakin tapauksissa jopa roskien merkin tai alkuperän. Näitä tietoja voidaan käyttää ratkaisujen tekemiseen.
"Pystyisimme selvittämään, että 'Beach X':ssä on tonnikalaverkkoja ja poisheitettyjä hummeriansoja, kun taas "Beach Y:llä" on tonni hygieniaan ja sanitaatioon tarkoitettuja kosteuspyyhkeitä", sanoo Ellie Mackay, Ellipsisin perustaja ja toimitusjohtaja.
Beach X -skenaariossa "meidän täytyy puhua kalastusteollisuudelle ja saada säännöksiä haamuverkkojen upottamisesta", hän kertoo CNN:lle. Beach Y:n kohdalla "kyseessä on ihmisten kouluttaminen olemaan huuhtelematta wc:ssä ja puhuminen paikallisille viemäripisteille".
Teknologian ansiosta Ellipsis voi suorittaa tutkimuksen muutamassa minuutissa – paljon nopeammin kuin tavallisella menetelmällä kävellen.
Maailman kartoitus
Startup, joka perustettiin virallisesti vuonna 2019 useiden vuosien tutkimus- ja kehitystyön jälkeen, on toteuttanut projekteja ympäri maailmaa – Ison-Britannian rannikolta Intian Ganges-joen rannoille.
Hanke, joka osui eniten Mackaylle, oli Galapagossaarilla, noin 620 mailia Ecuadorin rannikosta. "Siellä on rannikkoviivoja, jotka eivät ole muuttuneet sen jälkeen, kun [Charles] Darwin astui niille rannoille kaikki ne vuodet sitten", hän sanoo. "Ainoa ero - ainoa todiste ihmisen olemassaolosta - on muovissa kaikkialla rannoilla."
